近年来，有不少学者采用新工质对热泵热水机进行了研究， Mei Vince C研究了用R407C代替R22在热泵热水机中的应用，结果发现，在相同设计运行能力的热泵系统中，R407C热泵热水机的热水加热功率明显高于R22系统。但是，R407C系统的能耗也有所增加，使得它在高水温时的COP低于R22系统。如果使用专门为R407C设计的蒸发器，COP就会比R22系统明显提高20％，水加热功率也会提高4％。 Petter Neksa对CO2热泵热水机进行了研究，结果表明在0℃环境温度下，水温由9℃升至60℃的过程中，其平均COP达到了4.3。并指出，CO2热泵热水机在高水温时具有优良的运行性能，样机可以在90℃的高水温下正常运行。 Rousseau PG.对南非地区应用广泛的商用热泵热水机进行了提高系统性能和运行经济性的研究。另外Bivens、Meyer、Smith、Spatz等学者都从不同侧面对热泵热水机进行了专门的研究。 目前，技术的发展和制造工艺的完善使热泵热水机的产品质量有了一定的提高，系统可靠性有所改善。如果结构合理还可以同时进行制冷、除湿或废热回收。在欧洲，近几年一直在大力推行高性能热泵的研究工作。
2.热泵的技术困惑 自从世界上诞生第一台热泵热水机开始，热泵热水机的发展就和热泵技术的发展息息相关，经历了一个曲折的发展过程。早在上世纪70年代，热泵热水机在美国已经商品化，70年代由于石油禁运的影响，热泵热水机在70年代和80年代的初期获得了较大的发展，市场上一度出现了不少于15个品牌的热泵热水机，这里面既有知名的大公司也包括小公司。 遗憾的是，早期开发的热泵热水机的使用都不尽人意，许多产品还没有做过连续负荷实验就投入了市场，导致出现了令人难以接受的故障率和庞杂的维护要求。在此背景下，大多数的热泵热水机的品牌从市场上消失了。在90年代很长的一段时期，美国的市场上只有3个品牌供应、之后减少为2个品牌，最后减少为1个品牌。最近几年，2个新的品牌又上市了。截止2002年，美国市场上热泵热水机的品牌达到了3家。 我国热泵热水机的市场化进程比较晚，正式在市场上出现是2000年前后的时间，由于企业的大力开拓，已经逐步形成了一定的市场份额，特别是在我国气候温和的华南和长江流域，得到了大力的推广。但是，由于对热泵热水机的设计经验不足，加上对热泵热水机与常规热泵的区别存在认识上的误区，导致生产的热泵热水机质量良莠不齐，出现了一系列的问题，包括： ① 粗劣的初始设计； ② 系统部件选配不当，没有对整个系统做疲劳测试； ③ 较差的生产质量控制。 当然，也有因为水质和当地环境导致的结垢问题，使得经过若干年的使用后，水侧换热器换热能力明显下降，影响用户的使用质量——而这些问题如果生产商重视起来完全可以事先予以解决。 另外，电加热元件对于实现双加热单元水箱，保证水箱具备迅速供热能力（尤其在冬季）具有非常重要的意义。很多早期开发的热泵热水机没有使用电加热元件（辅助加热），或电加热元件损坏，在设计与控制策略上出现了不少问题。 在水箱设计上，现代的实验测试和经验表明，热泵有所改善。如果结构合理还可以同时进行制冷、除湿或废热回收。在欧洲，近几年一直在大力推行高性能热泵的研究工作。
